1962年,中国驻英国代办熊向晖——相当于大使,当时中英外交关系为代办级——向外交部和周总理发了一份请求维修大使馆的报告。中国驻英国大使馆位于伦敦市中心波特兰大街49-51号,是一幢建于1785年的老宅。从清政府至民国再到新中国,这儿都是中国使馆。到60年代,这幢将近200年的建筑,砖木腐朽,成了危房。经测算,维修重建需要70万英镑。当时中国经济困难,国力不强,这份报告被压了下来。
1963年,熊向晖回国述职,在与周总理交谈中,再次提到使馆维修问题。周总理问:“孙中山先生在伦敦蒙难,是不是被关在这个地方?”熊向晖回答:“清朝公使馆在二层有一个不足十平米的小房间,当年孙先生就是关在那里。1933年5月,国民政府驻英公使馆把它辟为了‘孙中山蒙难室’。现在还有不少华侨甚至外国人参观呢。”周总理严肃指出:你们报告中未能提到这么重要的事情;孙中山蒙难室应该保护起来,以纪念这位伟大的革命先行者!
不久,驻英代办处就收到了70万英镑维修款,周总理派出的测绘、设计人员也来到伦敦采集数据,准备维修重建。没想到事情再起波折。在办理房屋拆建手续时,突然接到英国文物保管会通知:因这两幢建筑出自18世纪著名建筑设计师亚当兄弟的手笔,属于“亚当建筑”,不能拆!
这事儿延宕了10年,直到1973年,中英外交关系升级为大使级,英方终于同意中国重修使馆。又过了10年,1983年重建工程动工,1985年竣工,按照当年周总理的指示,将孙中山蒙难室原样保留了下来。
时光进入新世纪。波特兰大街中国大使馆已经不能满足使用需要,中国购买了原英国皇家造币厂作为大使馆新馆舍。皇家造币厂(Royal Mint Court)的简称为RMC,2018年,在交接仪式上,中国驻英大使刘晓,巧妙地将RMC解读为Right Moment of China——“属于中国的时刻”。 半个世纪,沧海桑田。周总理,这盛世,如您所愿!
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编者简介:王正兴,原解放军某野战部队军官,曾在步兵分队、司令部、后勤部等单位任职,致力于战史学和战术学研究,对军队战术及非战争行动有个人独到的理解。其著作《这才是战争》于2014年5月、6月,凤凰卫视“开卷八分钟”栏目分两期推荐。他的公众号名亦为“这才是战争”,欢迎关注