拆掉华堂、默不作声,消失5个月后,天津首富李金元怕了吗?
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编辑 ✎ 廖影
清明节,天津首富李金元特意从武清回到老家李龙屯扫墓,还在老家的别墅里,小住了几日。
这本该是个富豪荣归故里的故事,可李金元从老家回天津之后,故事走向发生180度大转弯。
先是媒体曝光李金元的百亩宫殿奢华无比;紧接着,他精心修葺的李氏祖坟,被指涉嫌侵占耕地。负面新闻如潮水涌来,曾经高调的李金元,三缄其口,不解释、不澄清,只是悄悄拆掉“百亩华堂”和宗族坟茔的华表神兽,以至于有媒体怀疑“李金元跑了”。
众说纷纭之际,李金元的座驾暴露了他的动向。李金元一向高调,他的座驾是辆超豪华的劳斯莱斯幻影,在武清城内这样的豪车屈指可数,被刑拘的束昱辉,曾经开的也是辆劳斯莱斯幻影。
天狮员工向市界透露:最近,这辆劳斯莱斯仍常常停在天狮产业园里面,李老板就在武清,她经常能在公司看到老板。
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▵ 天狮集团董事长 李金元
被称作“天津首富”的李金元本是沧州李龙屯村的穷小子,靠着做直销,建立起大名鼎鼎的天狮集团。在商业社会里,像李金元这样白手起家的,大有人在。但没几个人能像他一样,将普通人对于金钱和健康的渴望利用到极致,恨他的人说他是“大骗子”,拥戴他的人则称他为“慈善家”。
01
渡劫
2018年,李金元六十整,这是他过的第五个本命年。
本命年犯太岁,是一种广为流传的说法。按照古代历法,甲子一轮回,意味着新的开始。因此,六十岁也被当做是人生的一个坎。
六十岁的魔力,很快就在李金元身上得到了印证。按照世俗角度衡量,六十岁之前,李金元是个从底层逆袭的神话缔造者。
他出生在河北沧州李龙屯村,不爱读书,跟大部分农村人相比,头脑更灵活,在赚钱这件事上开悟得很早;14岁,就不顾家人反对辍学,托关系到华北油田当了一名“能挣钱”的石油工人。
或许是石油工人的财富累积速度太慢,李金元后来离开了稳定的华北石油,做起了被许多人认为是“不务正业”的倒爷。
他能折腾,到广州贩手表,到温州贩服装,到内蒙古贩羊皮,到青海贩粮食,自己成立了一个贸易公司之后,还搞过塑料加工,开过面粉厂,终于完成了资本的原始积累。
1993年,是李金元的重要转折点。
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这年,他拿着早年做生意攒的钱来到天津,成立天狮集团,开始做保健品生意,之后又率先在国内搞起了网络直销。仅1996年初到1997年8月,天狮就有了19.89亿元的销售额,利润高达6.39亿元。
神话远没结束,2006年,李金元以68亿元身家登顶天津首富。更为传奇的是,据《天津日报》报道,从2006年到2016年,李金元在天津首富的宝座上坐了整整11年。
在六十岁以前,李金元上新闻头条,多半是因为到世界各地撒钱,或是接受各国政要接见。其中最近的一次公众热议是在2015年5月8日。当时,他带领6000多名经销商到法国庆祝天狮成立20周年。
他们在戛纳和摩纳哥的79个四星、五星级酒店定下4760个房间,租用了146辆游览大巴;包场参观了卢浮宫和埃菲尔铁塔,又潮水般涌进了老佛爷百货,百货公司甚至为他们专门开设一层楼退税。
如果没有权健的事情,六十岁后,李金元的生活多半会像之前一样,在生意场上闷声发大财,奔走在世界各地与政要相见;同时又能以近乎“伟人”的形象,向全世界的天狮经销商传递“健康、财富和爱”。
自从权健被连根拔起后,一切都变了,李金元创造的神话,开始被消解。
国家市场监管总局等13个部委召开联合整治保健市场乱象的“百日行动”,余威波及整个保健品、直销行业。市界获知,一位曾经多年从事保健品会展销售生意的从业者,都不得不放弃原来的生意,另谋出路,更遑论有“直销教主”之称的天狮集团。
2月22日,一位天狮集团经销商曾告诉市界,天狮的报单系统已经关闭,公司的直销模式要转型成新零售模式。
业务受阻还不是最糟糕的,舆论的压力应该更让李金元头疼。六十岁后,他多次上热搜,不过跟原来的风光体面相比,现在多是负面与质疑。
这让李金元少了些底气。直销被整顿,天狮赶紧封闭国内直销报单系统;华堂被热议,一周之后,天狮主动开拆;就连祖坟被曝光,李金元都可以迅速拆掉华表神兽,为的就是息事宁人。
02
围猎
萌芽于二战后美国的直销,最初不止销售商品,也希望“销售事业”,让穷人也能获得财富。李金元曾经是个穷人,他理解普通人对于健康和财富的渴望,更精于利用这种欲望牟利。
天狮的成功离不开李金元对时代的洞察力。1993年,天狮切入保健品行,这期间,国民经济处于高速发展期,富起来的国人开始专注健康问题,保健品行业得以快速发展。
先把产品功效捧上天,让消费者愿意为产品买单;再告诉消费者经营产品,利润可观,让消费者加入其直销大军并且不断拉亲朋好友加入。
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“天狮模式”表现为在这个过程中一边收产品钱,一边收会员费,天狮也通过这样的模式赚得盆满钵满。
为了让经销商更加直观得感受到天狮“送财富”的能力,踏踏实实跟着天狮干,李金元经常出现在全世界各地的经销商大会上,为优秀的经销商颁发奖品。其中不乏游艇、别墅和私人飞机等豪华大礼。
在天狮经销商颁奖大会上,主持人极其高亢地喊出获奖人姓名,获奖的经销商甚至掩面而泣,在众人的簇拥、欢呼下,走上舞台,接受豪华大礼,场面十分震撼人心。
这些得到大奖的优秀经销商成了天狮塑造的标杆,让普通人受到金钱的诱惑,都想加入其中;也让没赚到钱的经销商有了楷模,让他们觉得只要努力,自己也能成为台上领奖的那个。
李金元这套高超的“割韭菜”技法,不仅在国内试用,放在国际舞台上也毫不逊色。
上世纪90年代,传销还不违法,许多直销企业打着直销的名义,干着传销的勾当,导致国内传销猖獗。为了改变这种局面,1998年4月21日,国务院下令:“禁止一切形式的传销活动”。包括安利、雅芳、玫琳凯、完美等规模较大的外商投资的直销企业,也全部停止了营业。
国内生意难做,李金元带领天狮开拓国际市场。虽然国家不同,但围猎客户的方法一模一样。
以金钱吸引力为核心,通过塑造一系列诚信、可靠的形象受到经销商信任,是包括天狮在内的所有直销企业的惯用招数。
《飞翔天狮》一书,这样记载当时的天狮出海:“基于西方人更加注重身体保健的特点,一个为广大海内外天狮消费者和业务人员送健康、送财富、送爱心的理念应运而生了。”
俄罗斯、东南亚、非洲都成了天狮的重要市场。
半岛电视台播出过一条名为《乌干达健康金字塔》的纪录片,暗访了天狮设于乌干达的医疗保健机构,这里的工作人员用天狮治疗仪,仅通过接触手掌,就判断出了身体的多种病症。
天狮在当地售卖的保健品被认为是中草药,药效奇特。在天狮药品说明中,甚至直言天狮的某款药物可以治疗艾滋病。
健康是较为基础的诉求,身体无虞时,人少了牵挂,对于财富的渴求将会被放大。乌干达经济落后,失业率高,人民急需赚钱的手段。
天狮看到了其中的商机,除了“送健康”还想给当地朋友“送财富”。乌干达人只需要付出十几美元的会员费,再购买一两百美元的药品,就能成为天狮的经销商,通过卖产品致富;故计重施的天狮,吸引了大批乌干达人加入天狮直销的队伍。
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天下熙熙,皆为利来。
回顾李金元的掘金历程不难发现,他选择的市场多是,出现危机或者经济发展较为落后的地区。失业、贫穷令人焦虑,在这种情况下,个人对于财富的渴望被放大。李金元穷过,这种感觉他懂。
他擅长为渴望财富的人创造一个梦想,通过这个梦想将这些人牢牢绑在天狮集团,并成为一个个小触手,不断为天狮创造财富。
无论是当初做保健品,直销超市还是如今的酒店业务,以及以后想做的跨境电商、新零售,经销商都是这些业务的推进者和买单者。
以天狮产业园里的酒店业务为例,有天狮员工曾向市界透露,这些酒店的顾客,许多是天狮的经销商。
一位曾经听过李金元在经销商大会上发言的人,告诉市界,李金元讲话铿锵有力,充满自信;很多时候他会向经销商介绍天狮取得的科技、经济成果,鲜少涉及具体的运作模式等敏感话题。
在这些天狮经销商看来,李金元很靠谱,能带领他们发财致富。在这些天狮信众和老乡们眼里,李金元是不忘本的“慈善家”。
成为富豪后,天狮集团喜欢对外塑造他乐善好施、勤俭节约的形象。在接受央视《乡约》栏目专访时,李金元的部下说,李金元很节约,吃饭剩下的菜喜欢打包,有次出去吃饭打包回来的鱼汤,喝了整整两天。
一篇关于李金元的专访描述,他出门时身上会带很多钱,遇到需要帮助的人经常把钱捐的一分不剩,有时连吃饭的钱都付不起,还需要员工来替他付钱。“1998年抗洪救灾、抗非典,不到一天的时间原计划的捐款数字翻了几番。后来,公司办公室的人规定他出门不能带钱”。
农村是乡土社会,村民之间可能都是一个宗族,联系紧密。在这种环境下长大的人,宗族观念重,飞黄腾达之后,更愿意衣锦还乡,与父老乡亲分享自己的成功,刘强东是这样,李金元亦如此。
在老家,他为李龙屯村修马路、捐学校,一直是村里的骄傲。
03
原罪
在很多人看来,“慈善家”李金元的另一面,是个“大骗子”。
2014年,李金元已是天津首富,天狮集团也是大名鼎鼎的民营企业。为了“继续向前推进天狮事业”,李金元又在自己擅长的领域,收割了一波韭菜。
彼时,天狮提出超越计划,以高投资收益,吸引了一大批人交钱入局。李平经过朋友介绍了解到了这个计划,对方说投资3.6万,和天狮一起向前推进,介绍更多的人进来,两年内收益12万元(也有人说是收益6万元)。
为了看这笔投资是不是靠谱,李平还从东北到武清“考察”过。她在天狮看到了各种牌照、证明、成绩,还在李金元个人展览管里,看到了他辉煌的经历。这些让李平觉得天狮信得过,投资没问题。
据她介绍,起初加入时,“指导老师”承诺的拉人压力并不大,跟她们说,即使他们不拉人也会把新进的人记在他们名下。后来,天狮修改了曾经承诺的规则,要求她们必须介绍一定数量的人加入才能返钱。她们想要回本金时,天狮以介绍新人数量不够等理由拒绝返还。
这笔钱,李平到现在都没要回来。“他们就是骗子,大骗子!”谈到李金元和天狮,她激动地说到。
从直销起家,李金元的巨额财富,多少都带着原罪。比起超越计划,天狮集团被暴力传销频频“借名”,更惹人质疑。
裁判文书网上,与“天狮”相关的传销案件有近1400起。天狮集团极力撇清与暴力传销之间的关系,将这些打着天狮旗号进行传销行为的组织,称为“假天狮”。
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王亮,从事反传工作多年,他曾在假天狮做到“老总”,后来又在真天狮待过。他向市界透露:真天狮会利用打假的名义将“假天狮”的受害者收编,这些传销难民加入真天狮时,也需要交钱,这让他觉得真天狮和假天狮无异。
在媒体报道中,与传销有关的“假天狮”指向有“传销之父”之称的杨玉勇。
2002年,杨玉勇带领其团队加入天狮,成立“阳光”系统。2003年,“阳光”系统被天狮开除。澎湃新闻报道称,杨玉勇离开天狮后大部分之间仍然在做传销。天狮集团声明称,“假天狮”与“真天狮”无关。
事实果真如此简单吗?王亮告诉市界,2015年之前,杨玉勇的“假天狮”和真天狮内部的成功系统曾有过合作。“当时假天狮用的产品、宣传资料等都是成功系统提供的。”这意味着,天狮曾经可能从暴力传销活动中获利。
我们无法得知李金元本人对此是否知情,又持何种态度,但直销制度的漏洞,在真假天狮的过招中暴露无遗。
经销商与直销公司之间的关系并不受直销法的约束,法律空白为直销公司反而建立了一道屏障。
销售人员如何售卖产品,是否夸大产品疗效,是否在搞传销,公司都可以不知情为由把“锅”甩出去。出事了,公司就像壁虎一样把惹事儿的尾巴断掉。
自上个世纪90年直销进入中国后,这个在发达国家已经基本销声匿迹的模式,在中国迅速野蛮生长。李金元懂得利用人性对于财富的无限渴望,抓住了直销行业发展的黄金期,在“慈善家”和“大骗子”的身份中穿行多年,掌舵的天狮集团,成为我国直销行业的龙头企业。
2018年9月,天狮出现在一些单位制作的中国企业500强排行榜中,年收入超过300亿元。但在一些受害者眼中,天狮的财富积累,带着原罪,不那么干净。
天狮背后,还有无数家不知名的直销企业,谁能保证,这些企业会比天狮更规范、阳光?
若把金钱当作神明,它就会像魔鬼一样折磨你。
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